Hace 100 años los carteles publicitarios aún se pintaban manualmente. Rotular era un oficio artesanal que nos ha dejado verdaderas maravillas, algunas de las cuales todavía sobreviven en antiguos comercios de nuestras calles. Y hace 100 años se patentó un invento, en aquel entonces revolucionario, que cambió rápidamente la industria de la publicidad y el aspecto de las grandes ciudades de todo el mundo: el sistema de iluminación con tubos de neón. Para celebrar sus 100 años de existencia, hoy queremos rendir un pequeño homenaje, porque los rótulos de neón forman parte de la historia de la rotulación en los carteles vintage.
Siendo que Nikola Tesla ya había mostrado en 1882 que bombardeando gas con corriente alterna de alta tensión en tubos Geissler se producía la luz, y de que Guillermo Ramsey y M.W. Travers ya habían descubierto el gas de neón en 1898, fue el químico y físico francés Georges Claude quien ideó la aplicación para la iluminación y quien la patentó en 1815.
Los tubos de neón, se usaron la primera vez en publicidad en la Exposición Universal de París de 1910, y rápidamente cruzaron el charco, encontrando en Estados Unidos su gran expansión para después extender su luz al resto del planeta. ¡Nueva York no sería lo que es sin sus luces! Las Vegas, simplemente, no sería Las Vegas, The Police no se hubiese podido inspirar para componer “Roxanne” y nuestra memoria colectiva sería distinta: quién no visualiza algún rótulo de luces hipnóticas al cerrar los ojos y echar la vista atrás (un bar, un mensaje publicitario, el mítico cartel de Tío Pepe, etc.)
Siendo que hoy en día, se ven muchos menos rótulos de neón debido a que la tecnología led los ha desbancado, muchos diseñadores, interioristas y escultores reivindican en la actualidad su fluorescencia, sus líneas y sus curvas; que no tenga filamento, que se adapte a cualquier forma y que brille de día y de noche. De hecho, a partir de los años 40 muchos artistas, hoy consagrados, usaron su luz para crear obras como las que hace un par de años recogió la mayor exposición internacional que se ha organizado sobre el neón. Con el título ‘¿Quién teme al rojo, al amarillo y al azul?’ (en homenaje a la obra del mismo nombre que Maurizio Nannucci creó en 1970) La Maison Rouge incluyó más de 100 obras, entre ellas piezas de pioneros como Lucio Fontana (años 50), François Morellet, Bruce Nauman, Stephen Antonakos, Joseph Kosuth y Mario Merz (años 60), y de artistas contemporáneos como Jason Rhoades, Tracy Emin y Claude Lévêque.
Quizá, ahora que vuelve lo retro y vintage, los rótulos de neón, actualizados, puedan volver a brillar y a encontrar su espacio entre nosotros con los carteles vintage.
Decoración vintage con rótulos luminosos para la casa
Los displays lumínicos con letras, flechas o bien estrellas son tendencia. Nos recuerdan a los neones que se alumbran cada noche las grandes ciudades del planeta, tanto en Oriente como en Occidente… Sirven para poner una nota lumínica (y, si deseas, un tanto kitsch) en la decoración de la casa. Y producen “buen rollo” en entornos de decoración ecléctica…
Es una idea de decoración retro muy novedosa que sorprende por su efecto, y que sirve igual para casas grandes que pequeños pisos urbanos.
¡Fíjate qué cantidad de fotografías de rótulos luminosos para decorar la casa hay por la red…! Hay letras luminosas que recuerdan a los rótulos luminosos de los grandes estrenos de Broadway, y que se emplean de manera solitaria, por servirnos de un ejemplo, en habitaciones infantiles… Asimismo hay letreros luminosos con la palabra LOVE, flechas, etcétera.